Com todos os cruzeiros marítimos que cruzam a Europa podem-se visitar todas as suas zonas costeiras, desde o Mediterrâneo Ocidental ao Oriental, Atlântico, Báltico e Mar do Norte. E consegue-se visitar grande parte das cidades mais importantes do velho continente, como Londres, Paris, Atenas, Helsínquia, Edimburgo, Istambul, Lisboa, Barcelona, Roma Veneza entre muitas outras. Contudo, ainda fica a faltar o resto da Europa, um território vastíssimo e interior, de magníficas cidades e de uma história rica e deslumbrante. Isto porque os navios de cruzeiro marítimos, limitam os passeios para as cidades costeiras, como Barcelona, Atenas e Estocolmo, entre outras, ou cidades relativamente próximas da costa, como Berlim, Roma e Paris, porém muitas vezes fica-se esquecido de mencionar que essas, as relativamente próximas, podem ficar a algumas horas de distância do ponto de ancoragem do navio, sendo necessário fazer um longo percurso e dia de visitas.
Muitas das cidades clássicas da Europa nasceram na proximidade de rios, ficando algumas delas nas principais rotas comerciais e originais da altura, lugares como Viena, Budapeste e Paris, só para citar alguns. As suas vias são navegáveis, porém não o são suficientes para abrigar os principais navios de cruzeiro. Ainda assim, não são tão pequenas que não suportem uma flotilha de navios e barcaças de cruzeiro fluviais especialmente concebidos. Os cruzeiros fluviais são um nicho de mercado, viajar ao longo de um rio ou canal são uma opção cada vez mais popular, especialmente para viajantes que apreciam o conforto e a variedade de cruzeiros e destinos.
Muitas das cidades clássicas da Europa nasceram na proximidade de rios, ficando algumas delas nas principais rotas comerciais e originais da altura, lugares como Viena, Budapeste e Paris, só para citar alguns. As suas vias são navegáveis, porém não o são suficientes para abrigar os principais navios de cruzeiro. Ainda assim, não são tão pequenas que não suportem uma flotilha de navios e barcaças de cruzeiro fluviais especialmente concebidos. Os cruzeiros fluviais são um nicho de mercado, viajar ao longo de um rio ou canal são uma opção cada vez mais popular, especialmente para viajantes que apreciam o conforto e a variedade de cruzeiros e destinos.
Este tipo de cruzeiros fluviais não estão limitados à Europa:
Estados Unidos
- O rio Mississippi e os seus afluentes de ligação estão experimentando um renascimento deste tipo de viagens, com o lançamento da American Queen Steamboat e o recém-construído Rainha do Mississippi da American Cruise Lines.
Ásia
- O rio Yangtzé, na China, tem sido um rio de grande tradição de cruzeiros, e mais recentemente o Delta do Mekong, que atravessa Vietnam e o Camboja, está ganhando força.
Egito
- O rio Nilo estava assistindo a um grande crescimento dos cruzeiros fluviais. Mas a demanda tem, no momento, diminuído consideravelmente, uma das principais causas são os conflitos na região.
América do Sul
- A Amazónia tem sido um destino exótico para as principais linhas de cruzeiro, havendo um interesse cada vez maior dos principais operadores do rio. Um dos mais procurados é o rio Amazonas.
O que Esperar de um Cruzeiro Fluvial
Onde quer que vá, os cruzeiros de rio apresentam algumas semelhanças. As refeições são um importante ponto focal do dia. Os itinerários são geralmente intensivos. Em algumas viagens pode visitar mais de um porto por dia, o que num dia inteiro no mar é algo raro. A bordo a experiência é mais descontraída do que numa viagem marítima, logo o entretenimento não é tão sofisticado e as refeições menos regulamentadas. E os navios raramente ultrapassam o limite de capacidade de 200 passageiros, certamente que não vai perder-se no meio da multidão.
A bordo pode sentir que os navios fluviais são como versões menores de navios de mar. Sendo contudo, limitados em recursos e comodidades a bordo, principalmente na Europa, onde os navios têm que ser rebaixados o suficiente para poderem navegar sob as pontes baixas. No entanto, as linhas de cruzeiro estão a ficar cada vez mais criativas com a adição de amenidades que se encaixam dentro das restrições de tamanho dos navios. Em alguns cruzeiros, particularmente na Europa e na China, existe uma mistura muito internacional de passageiros. Os itinerários podem incorporar grandes cidades como pedras angulares, mas também em cidades menores e menos conhecidas e aldeias que vão surgindo ao longo do caminho.
Uma grande diferença entre o cruzeiro de rio e o cruzeiro de oceano, é que no primeiro, os operadores costumam incluir excursões em terra, normalmente passeios guiados, na tarifa geral de cruzeiro (contudo, confirme as políticas da empresa), ao contrário do que acontece nos cruzeiros marítimos. Algumas linhas cobram passeios especialmente planeados, como aulas de culinária, viagens personalizadas e outras aventuras mais excêntricas. O navio pode também transportar bicicletas a bordo para uso gratuito dos passageiros nos vários portos de escala. Devido às curtas distâncias entre portos, dias completos em pleno rio são raros.
Além das refeições, o entretenimento a bordo pode ser muito limitado. Contudo, há alguns navios que têm casinos e algumas formas de entretenimento à noite, como por exemplo um pianista ou um artista, muitas vezes local, que entra num porto e sai no seguinte. As vias navegáveis interiores, os rios e canais, são muito mais calmos do que aqueles em viagens marítimas, o que é uma grande notícia para aqueles mais propensos ao enojo.
Estes navios de rio são muito confortáveis, os mais recentes ainda o são mais. Os camarotes tendem a ser menores e mais básicos do que aqueles em navios oceânicos. Porém, as linhas fluviais recentemente optaram por cabines mais modernas e estão-se construindo navios com suites e varandas reais, ao contrário das varandas francesas que anteriormente eram o melhor que existia. Como as configurações de cabine podem variar de navio para navio, dentro de uma frota, não se esqueça de obter todos os detalhes sobre como o seu camarote antes de efectuar a reserva.
A bordo pode sentir que os navios fluviais são como versões menores de navios de mar. Sendo contudo, limitados em recursos e comodidades a bordo, principalmente na Europa, onde os navios têm que ser rebaixados o suficiente para poderem navegar sob as pontes baixas. No entanto, as linhas de cruzeiro estão a ficar cada vez mais criativas com a adição de amenidades que se encaixam dentro das restrições de tamanho dos navios. Em alguns cruzeiros, particularmente na Europa e na China, existe uma mistura muito internacional de passageiros. Os itinerários podem incorporar grandes cidades como pedras angulares, mas também em cidades menores e menos conhecidas e aldeias que vão surgindo ao longo do caminho.
Uma grande diferença entre o cruzeiro de rio e o cruzeiro de oceano, é que no primeiro, os operadores costumam incluir excursões em terra, normalmente passeios guiados, na tarifa geral de cruzeiro (contudo, confirme as políticas da empresa), ao contrário do que acontece nos cruzeiros marítimos. Algumas linhas cobram passeios especialmente planeados, como aulas de culinária, viagens personalizadas e outras aventuras mais excêntricas. O navio pode também transportar bicicletas a bordo para uso gratuito dos passageiros nos vários portos de escala. Devido às curtas distâncias entre portos, dias completos em pleno rio são raros.
Além das refeições, o entretenimento a bordo pode ser muito limitado. Contudo, há alguns navios que têm casinos e algumas formas de entretenimento à noite, como por exemplo um pianista ou um artista, muitas vezes local, que entra num porto e sai no seguinte. As vias navegáveis interiores, os rios e canais, são muito mais calmos do que aqueles em viagens marítimas, o que é uma grande notícia para aqueles mais propensos ao enojo.
Estes navios de rio são muito confortáveis, os mais recentes ainda o são mais. Os camarotes tendem a ser menores e mais básicos do que aqueles em navios oceânicos. Porém, as linhas fluviais recentemente optaram por cabines mais modernas e estão-se construindo navios com suites e varandas reais, ao contrário das varandas francesas que anteriormente eram o melhor que existia. Como as configurações de cabine podem variar de navio para navio, dentro de uma frota, não se esqueça de obter todos os detalhes sobre como o seu camarote antes de efectuar a reserva.
Os Destinos mais Populares e os Melhores Operadores
Por vezes são observadas várias tendências confusas quando se trata de empresas de cruzeiros fluviais e os viajantes que servem. Em primeiro lugar, as empresas anunciam os seus cruzeiros de luxo, sem diferenciarem os diferentes tipos de luxo. Em segundo, cada linha de cruzeiro tem um estilo e uma personalidade diferente. E confusamente o conforto e o ambiente podem variar muito entre as próprias linhas de frota. Existem novas tendências em design e os navios construídos após 2008 oferecem muito mais extras e muito mais espaço do que os barcos mais antigos. Em terceiro, cada rio tem as suas próprias limitações, e estes determinam o tamanho dos navios que neles podem operar. Os bloqueios podem limitar o comprimento, as pontes mais baixas restringir a altura e as regras da região podem variar e condicionar a circulação das várias embarcações.
Cruzeiros Fluviais na Europa
A Europa é definitivamente o melhor lugar para experimentar um primeiro cruzeiro no rio. Normalmente, os navios navegam pelo rio Reno, que viaja através da Holanda, Alemanha, França e Suíça, entre outros países, e o Danúbio, que atravessa a Alemanha, Áustria, República Checa, Eslováquia, Hungria, Bulgária e Roménia. Na década de 1990 com a criação de um grande canal, conseguia-se a ligação entre o rio Reno e o rio Danúbio, permitindo que os navios de cruzeiro pudessem viajar entre os dois aumentado assim o número de itinerários e variedade de escalas.
Apesar de o Reno e o Danúbio serem os rios mais procurados existem muitos outros com grandes itinerários fluviais, como o Douro em Portugal com a primeira região vinícola do mundo a ser demarcada (vinho do porto) à vários séculos atrás, sendo actualmente Património Mundial da UNESCO, o Elba na Alemanha, o Tejo em Portugal, o Sena em França, o PO em Itália e o Volga na Rússia. Estes cruzeiros Europeus oferecem um grande equilíbrio de cidades principais e mundialmente conhecidas, com aldeias encantadoras e pequenas cidades menos conhecidas.
Um outro rio popular é o Sena, situando-se em França. Os navios de cruzeiro partem geralmente de Paris numa viagem até a região da Normandia. O Rhone é outro rio francês, e oferece a experiência provençal francesa entre Lyon e Arles. O rio russo Volga é outro rio muito popular para cruzeiros fluviais, o itinerário mais comum é aquele que é efectuado entre Moscovo e São Petersburgo.
Apesar de o Reno e o Danúbio serem os rios mais procurados existem muitos outros com grandes itinerários fluviais, como o Douro em Portugal com a primeira região vinícola do mundo a ser demarcada (vinho do porto) à vários séculos atrás, sendo actualmente Património Mundial da UNESCO, o Elba na Alemanha, o Tejo em Portugal, o Sena em França, o PO em Itália e o Volga na Rússia. Estes cruzeiros Europeus oferecem um grande equilíbrio de cidades principais e mundialmente conhecidas, com aldeias encantadoras e pequenas cidades menos conhecidas.
Um outro rio popular é o Sena, situando-se em França. Os navios de cruzeiro partem geralmente de Paris numa viagem até a região da Normandia. O Rhone é outro rio francês, e oferece a experiência provençal francesa entre Lyon e Arles. O rio russo Volga é outro rio muito popular para cruzeiros fluviais, o itinerário mais comum é aquele que é efectuado entre Moscovo e São Petersburgo.
Principais Empresas Operadoras de Cruzeiro Fluviais na Europa:
- Avalon Waterways
- AMAWaterways
- Viking River Cruises
- Uniworld
- Grand Circle
- Tauck e ScenicTours.
Melhor Época/Estação para Viajar
Na primavera, no tempo das tulipas os melhores itinerários passam por Amsterdão, favorecendo a Holanda e a Bélgica. No inverno e com a aproximação do Natal, viajar no Reno ou no Danúbio, são formas mágicas para comemorar a estação.
Na Europa a temporada dos cruzeiros de rio começa no início da primavera, normalmente no final de março, e vai até final do outono. Porém existem empresas que mantêm alguns navios disponíveis para os mercados de temporada de férias, que vão desde o final de novembro até ao dia de ano novo, especialmente nos rios Reno e Danúbio.
A muita chuva que normalmente acontece na Europa e o degelo na primavera, podem realmente ser problemáticos para os cruzeiros fluviais, especialmente quando o degelo enche os rios e a estação chuvosa começa. Isso pode significar que a passagem sob pontes baixas não seja possível ou que os níveis de água sejam muito rasos para permitirem um cruzeiro seguro. Normalmente as linhas fluviais conseguem planear com antecedência estas situações, podendo organizar viagens diárias em terra mais longas, usando estradas, ou até mesmo trocar navios nos pontos mais problemáticos.
Na Europa a temporada dos cruzeiros de rio começa no início da primavera, normalmente no final de março, e vai até final do outono. Porém existem empresas que mantêm alguns navios disponíveis para os mercados de temporada de férias, que vão desde o final de novembro até ao dia de ano novo, especialmente nos rios Reno e Danúbio.
A muita chuva que normalmente acontece na Europa e o degelo na primavera, podem realmente ser problemáticos para os cruzeiros fluviais, especialmente quando o degelo enche os rios e a estação chuvosa começa. Isso pode significar que a passagem sob pontes baixas não seja possível ou que os níveis de água sejam muito rasos para permitirem um cruzeiro seguro. Normalmente as linhas fluviais conseguem planear com antecedência estas situações, podendo organizar viagens diárias em terra mais longas, usando estradas, ou até mesmo trocar navios nos pontos mais problemáticos.
Cruzeiros Fluviais na Ásia
A China é um destino quente, atraente para os operadores de cruzeiros e passageiros. E não é só o Yangtze que permite uma viagem exótica mesmo para os passageiros mais viajados. Neste país não se enfrentam as limitações, como as pontes baixas nos rios Europeus. Isso significa que os operadores podem adicionar muitas amenidades de cruzeiros tradicionais, como cabines com varandas, internet, cafés e bares. Os cruzeiros no rio Yangtze são combinados com passeios terrestres, especialmente para visitar Pequim e Xangai, entre muitas pequenas vilas ao longo do caminho.
Na Ásia, o rio Mekong que passa pelo Camboja e pelo Vietnam é igualmente um destino muito procurado. Os cruzeiros visitam a cidade de Ho Chi Minh, optando por extensões feitas em terra que visitam Hanói, passando por vilas rurais, templos exóticos e mercados flutuantes.
Na Ásia, o rio Mekong que passa pelo Camboja e pelo Vietnam é igualmente um destino muito procurado. Os cruzeiros visitam a cidade de Ho Chi Minh, optando por extensões feitas em terra que visitam Hanói, passando por vilas rurais, templos exóticos e mercados flutuantes.
Principais Empresas Operadoras de Cruzeiro Fluviais na Ásia:
- Viking River
- Victoria Cruises
- Grand Circle
- AMAWaterway
- Uniworld.
Melhor Época/Estação para Viajar
Alguns operadores asiáticos operam durante todo o ano, enquanto outras trabalham apenas de abril a outubro. A bordo dos navios as linhas de cruzeiro oferecem níveis similares de qualidade e serviço, em comparação com outras regiões do mundo, mas em terra, o terreno pode ser robusto e o passeio um verdadeiro desafio. Aqui o foco está em prazeres mais rurais e menores ao invés de grandes cidades. As visitas às grandes metrópoles urbanas são normalmente organizados como pré ou experiências pós-viagem.
Egito
Um Cruzeiro é a maneira mais fácil para os turistas explorarem o grandioso rio Nilo e os famosos templos e túmulos de Luxor, Karnak, Kom Ombo, Edfu, Dendera, Vale das Rainhas e Vale dos Reis. Os cruzeiros fluviais no Nilo atravessam as águas entre Luxor e Aswan, com itinerários que vão desde os três dias a uma semana de duração. Na maioria das viagens, os principais portos ao longo do Nilo incluem Esna, Edfu e Kom Ombo, os cruzeiros mais longos também podem ligar Dendera e Qena, o que leva no entanto a passar mais tempo em terra. O Nilo é tão popular que normalmente fica lotado durante a temporada alta.
Principais Empresas Operadoras de Cruzeiro Fluviais na Egipto
- Grand Circle
- Abercrombie & Kent
- Movenpick
- Sonesta Nile Cruises
- Nile Exploration Corp
- Uniwiorld
- Travcoa
- Oberoi Philae Nile Cruiser.
Melhor Época/Estação para Viajar
Os cruzeiros no rio Nilo operam durante todo o ano, mas a temporada alta é normalmente de outubro a maio. Como resultado dos levantes da primavera árabe em 2011, e alterações subsequentes no clima político do Egipto, muitos viajantes de cruzeiros adiaram as suas viagens até que a situação melhore de forma consistente.
América do Sul
Vários navios de cruzeiros oceânicos oferecem itinerários no rio Amazonas, mas tendem a concentrar-se no Brasil, a partir de Manaus, a maior cidade do Amazonas, para o Rio de Janeiro e Buenos Aires, onde o rio é mais largo e os portos mais urbanos. Porém, os barcos que navegam na Amazónia podem manobrar em partes ainda mais excêntricas da bacia amazónica, em especial na parte do Peru, zona muito popular.
Os navios embarcam normalmente os passageiros em Iquitos, ou no novo porto de Nauta. Aqui em vez de se percorrer cidades e templos antigos, fazem-se caminhadas pela floresta para procurar macacos, preguiças, insetos e plantas fascinantes ou visitar pequenas vilas onde pode interagir com os habitantes locais. Mais do que em outros itinerários de cruzeiros fluviais, vai realmente passar pouco tempo em terra, porque as viagens concentram-se no próprio rio, com passeios de lancha ao longo da borda da água a olhar para a vida das aves.
Os navios embarcam normalmente os passageiros em Iquitos, ou no novo porto de Nauta. Aqui em vez de se percorrer cidades e templos antigos, fazem-se caminhadas pela floresta para procurar macacos, preguiças, insetos e plantas fascinantes ou visitar pequenas vilas onde pode interagir com os habitantes locais. Mais do que em outros itinerários de cruzeiros fluviais, vai realmente passar pouco tempo em terra, porque as viagens concentram-se no próprio rio, com passeios de lancha ao longo da borda da água a olhar para a vida das aves.
Principais Empresas Operadoras de Cruzeiro Fluviais no Amazonas
- International Expeditions
- Oferece viagens em barcos muito íntimos que acomodam 27 passageiros.
- Aqua Expeditions
- Navios mais elegantes e modernos.
- Amazon.
Melhor Época/Estação para Viajar
Os cruzeiros fluviais da Amazon operam durante todo o ano, embora as linhas de grandes navios operem normalmente no inverno. De dezembro a maio é o período de alta da água e o resto do ano, a época de baixada água. Alta temporada de água inunda a floresta, o que lhe permite mover-se mais profundamente na floresta via skiff e zip em torno dos pequenos afluentes que, de outra forma, são inacessíveis. A baixa da água permite mais passeios em terra. A Amazónia é um lugar robusto para explorar, contudo tem havido vários relatos de bandidos roubando os passageiros. O cuidado e a prevenção são os melhores aliados para uma viagem feliz.
Os EUA e Canadá
Em 2012, o Rio Mississippi, que tinha visto vários dos seus barcos saírem do negócio, começou um verdadeiro renascimento quando a American Queen Steamboat, Empresa remodelada em 1995, lançou a rainha americana. Este ano também viu o lançamento do primeiro novo barco construído para o Mississippi desde então, quando a American Cruise Line estreou a sua Rainha do Mississippi.
O Mississippi e os seus afluentes de ligação são os mais visitados dos rios da América do Norte, quando se trata de linhas de cruzeiro, mas não está sozinho. Outros barcos de cruzeiro da American Cruise Line fazem cruzeiros ao longo da Costa Leste, desde a Baía de Chesapeake ao rio Hudson, em Nova Iorque. No Oregon, os rios Columbia e Snake estão ganhando popularidade entre os cruzeiros fluviais.
O Mississippi e os seus afluentes de ligação são os mais visitados dos rios da América do Norte, quando se trata de linhas de cruzeiro, mas não está sozinho. Outros barcos de cruzeiro da American Cruise Line fazem cruzeiros ao longo da Costa Leste, desde a Baía de Chesapeake ao rio Hudson, em Nova Iorque. No Oregon, os rios Columbia e Snake estão ganhando popularidade entre os cruzeiros fluviais.
Principais Empresas Operadoras de Cruzeiro Fluviais nos EUA e Canadá
- St. Lawrence Cruise Lines
- Canadian Imperatriz
- Oferece cruzeiros de clima quente ao longo do St. Lawrence Seaway, que contorna as fronteiras entre a Nova Inglaterra e Canadá.
- American Cruise Lines
- American Queen Steamboat
- American Safari Cruises
- Lindblad Expeditions
- Oferecem também cruzeiros no rio Columbia e Snake.
Os navios que viajam nas hidrovias norte-americanas tendem a ser pequenos, geralmente acomodando pouco mais de 100 passageiros, contudo, são confortáveis. Os operadores primários incluem St. Lawrence Cruise Lines, o orçamento da linha Blount promete pequenas aventuras a bordo.
Melhor Época/Estação para Viajar
Podem-se encontrar cruzeiros fluviais na América do Norte a partir de março e até dezembro, mas as datas de vela e as estações poderão variar, dependendo do rio e da altura do ano. Uma grande diferença entre os cruzeiros fluviais europeus e os americanos é que a maioria das cidades cosmopolitas dos últimos cresceu em torno de portos costeiros, ao invés de rios. O contrário se passa nos rios americanos, podendo visitar as cidades de Sant Louis, Baltimore ou Nova Iorque, estas viagens são definitivamente para viajantes com um ritmo mais lento.
Boa Viagem.
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